许多老年人对起初的夜间尿频现象不以为然，逐渐发展到白天也发生尿频，排尿起始缓慢，时间延长，甚至排尿困难，尿线变细、分叉，随着增生组织的不断增大，最终发展至完全梗阻，导致急性尿潴留而到急诊诊治。
在尿道完全梗阻之前，因为膀胱内总会有残余尿，容易发生尿路感染和膀胱结石，表现为发热、尿频、尿痛和排尿过程中突然尿流中断，而且因为每次排尿都要人为地额外增加腹压，长此以往可能导致疝气、痔疮和直肠脱垂。有的人因为反复多次“尿憋”后放置导尿管，反复多次尿道膀胱粘膜损伤，导致泌尿系感染、血尿和尿道狭窄。严重者因为长期尿路梗阻，在就诊时诉说食欲不振、贫血、嗜睡和意识迟钝，检查中才发现肾功能损害。所以，老年男性出现不明原因的肾功能不全，应该警惕是否因前列腺增生引起。
诊断前列腺增生最简单的方法是直肠指诊，根据指诊判断前列腺大小分级：正常者栗子大小，鸽卵大为+，鸡蛋大为++，鸭蛋大为+++。同时指诊还可以检查前列腺中是否有硬结，以排除前列腺癌。但是指诊存在一定误差，经直肠超声可以较为准确地测量其大小。包括残余尿测定和尿流动力学检查等一些间接检查也可以作为辅助检查手段，其中重中之重是一定要注意排除前列腺癌，必要时可进行超声引导下经直肠前列腺穿刺明确诊断。
预防前列腺应注意做到以下几方面：1.注意饮食习惯，少饮酒或不饮酒，不吃过于辛辣、刺激食品。2.注重夏天防暑，冷天保暖，养成良好的生活习惯。3.将性生活控制在所属年龄段的正常范围，注意性生活卫生。4.一旦出现尿频、尿细，应及时到医院检查，以便进行规范治疗。
